Столица является административным, культурным и экономическим центром страны. Именно поэтому здесь расположены основные учреждения, предприятия, университеты и т.п.
В силу своего расположения и наличия выхода к морю – Алжир прежде всего крупный порт, которой может вмещать до 400 торговых и 30 военных судов. Сюда ежедневно прибывают сотни кораблей из Испании, Франции, Китая, Германии, США и других стран. Общий грузооборот достигает почти 5 миллионов тонн.
В городе развита промышленность – химическая, пищевая, текстильная, нефтедобывающая, а также машиностроение. Но наиболее существенную роль играет металлообрабатывающая промышленность. Производят в городе и продукты питания – вино, масло, табак, муку.
В европейском квартале размещено несколько крупных университетов, в том числе арабские. Здесь же множество музеев – современного искусства, народных искусств, классических и исламских древностей, изящных искусств и многие другие.
Есть в городе и Национальная библиотека. В городе построено метро в 2011 году, есть международный аэропорт, очень хорошо развита сеть железных дорог и автобусное сообщение.